Cuenca es una ciudad ecuatoriana y capital de la provincia de Azuay. Posee una gran diversidad cultural y arquitectónica por lo que se la llama «Atenas de Ecuador». Además se considera como la tercera ciudad más poblada, luego de Guayaquil y Quito.
Su fundación data al 12 de abril de 1557 sobre las ruinas de la ciudad Inca de Tomebamba y la ciudad cañari de Guapondelig. Por otro lado, se declaró Patrimonio Cultural de la Humanidad en el año 1999.
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Geografía
La ciudad de Cuenca está ubicada a 432 km al sur de Quito y a 191 km de distancia al este de la ciudad de Guayaquil. Además se encuentra en la Región Interandina ecuatoriana específicamente en el centro sur. Se encuentra dividida en tres terrazas y subdividida en dos partes por el río Tomebamba, demarcando el Centro Histórico, que se encuentra en la terraza media.
En dicho lugar se encuentran las iglesias, calles adoquinadas y las deslumbrantes casas republicanas hasta el Barranco, accidente natural y límite entre el Centro Histórico y la parte moderna de Cuenca, esto ya en la terraza baja en donde encontramos modernos edificios, barrios residenciales, centros comerciales y amplias avenidas y áreas verdes. Por otra parte, Cuenca es atravesada en varios sitios por los ríos Tomebamba, Yanuncay, Tarqui y Machángara. A la vez, estos ríos se unen en el noreste de la ciudad y forman el río Cuenca.
Gobierno y política
El cantón Cuenca está bajo la administración de la Alcaldía de Cuenca. El Concejo Municipal de Cuenca está al frente de la Alcaldía. El Concejo Municipal tiene el objetivo de proponer, aprobar y modificar leyes y ordenanzas. Está conformado por 16 miembros, que son 15 concejales más el Alcalde, que también es el que preside el Concejo. Por otra parte, estos miembros son elegidos democráticamente y mediante el sufrago universal. De esta manera, dado que Cuenca es la capital de la provincia del Azuay, en la ciudad también se encuentran las oficinas principales de la Gobernación del Azuay y de la Prefectura del Azuay.
Organización territorial
Parroquias urbanas de Cuenca
- San Sebastián
- El Batán
- Yanuncay
- Bellavista
- Gil Ramírez Dávalos
- El Sagrario
- San Blas
- Cañaribamba
- Sucre
- Huayna Cápac
- Hermano Miguel
- El Vecino
- Totoracocha
- Monay
- Machángara
Parroquias rurales de Cuenca
- Molleturo
- Chaucha
- Sayausí
- Chiquintad
- Checa (o Jidcay)
- San Joaquín
- Baños
- Sinincay
- Octavio Cordero Palacios (o Santa Rosa) .
- Sidcay
- Llacao
- Ricaurte
- Parroquias Urbanas
- Paccha
- Nulti
- Turi
- El Valle
- Santa Ana
- Tarqui
- Victoria del Portete (o Irquis)
- Cumbe
- Quingeo
Hidrología
La ciudad de Cuenca posee cuatro ríos principales los cuales nacen de las lagunas de origen glacial del parque nacional Cajas que está a 30 kilómetros al oeste de la ciudad. El principal río de Cuenca es el Tomebamba y es famoso por la belleza de su paisaje. Por otra parte, los principales ríos y riachuelos desembocan en la cuenca del Paute, que desemboca en el río Amazonas, y otros pequeños riachuelos a la cuenca del Jubones, que se dirige al Océano Pacífico.
Como consecuencia del crecimiento de la ciudad, los ríos se empezaron a contaminar, por lo que en 1980 la empresa municipal ETAPA construyó 70 km de interceptores en las márgenes de los cuatro ríos y de dos quebradas que atraviesan la ciudad. Esto con el fin de mejorar la calidad del agua de los ríos. Tiempo después se construyó la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, que entró en funcionamiento en noviembre de 1999. Y es por ello que el agua de los ríos ha mejorado a gran escala.
Clima
Cuenca se ubica en un extenso valle en medio de la columna andina por lo que su temperatura oscila entre 7 y 25 °C. Siendo su temperatura promedio 14,7 °C. Así mismo, la ubicación de la ciudad le otorga climas y temperaturas variadas durante el transcurso del día.
Cultura
El Centro Histórico de Cuenca fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO el 1 de diciembre de 1999. El centro de la ciudad es sitio de vestigios históricos como museos e iglesias antiguas, por ejemplo: la Catedral de la Inmaculada Concepción. Por otra parte, también posee calles adoquinadas y casas con fachadas de estilo republicano.
Cuenca es conocido como la «Cuenca de los Andes» o la «Atenas del Ecuador» ya que fue la ciudad natal de muchos poetas y personalidades históricas como Miguel Vélez, Gaspar Sangurima, Santo Hermano Miguel, Honorato Vázquez, Remigio Crespo Toral, Abdón Calderón Garaicoa, Antonio Borrero, etc.
Etnia
Los cuencanos provienen de una herencia étnica formada por pueblos originarios como los cañaris e incas, y de colonos españoles, italianos alemanes que llegaron a mediados del siglo XIX.
Gastronomía
En la gastronomía cuencana destacan los buñuelos. Su secreto es la dosis exacta de harina de maíz precocida con anís, a la que se añaden huevos y leche, batiendo a mano, hasta el agotamiento. Estas porciones de masa cremosa se fríen y doran en manteca de cerdo y se sirven con miel. Por otro lado, el tamal cuencano es hecho a base de harina de maíz ligeramente cocida, la que se rellena con carne de cerdo, huevos duros y pasas, se la envuelve en hojas de achira y se la cuece al vapor.
La fanesca es otro de los platos más destacados en la ciudad, también los chumales o humitas que son hechas con maíz molido. También, dentro de esta categoría se encuentra la torta negra de Jueves Santo, una de las recetas más antiguas, que, se supone viene de la época de la Colonia, elaborada en base de harina de arroz, panela, mantequilla.
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Fuente
Wikipedia. (s.f.). Cuenca (Ecuador). Recuperado de: https://es.wikipedia.org/wiki/Cuenca_(Ecuador)#Hidrolog%C3%ADa
Wikipedia. (s.f.). Cantón Cuenca. Recuperado de: https://es.wikipedia.org/wiki/Cant%C3%B3n_Cuenca