Las carreteras y caminos del Ecuador al unirse forman la Red Vial Nacional. Dicha Red contiene el conjunto de caminos de propiedad pública que están dentro del marco institucional vigente. Además, está integrada por la Red Vial Estatal: vías primarias y secundarias; la Red Vial Provincial: vías terciarias, y la Red Vial Cantonal: caminos vecinales.
La República del Ecuador, es un país americano ubicado en América del Sur. El Ministerio de Transporte y Obras Públicas tiene control permanente sobre las carreteras.
La Red Vial Nacional comprende el conjunto de caminos de propiedad pública sujetos a la normatividad y marco institucional vigente. La Red Vial Nacional está integrada por la Red Vial Estatal (vías primarias y vías secundarias), la Red Vial Provincial (vías terciarias), y la Red Vial Cantonal (caminos vecinales).
Mapa de carreteras
Red Vial Estatal
El Ministerio de Transporte y Obras Públicas administra las vías que constituyen la Red Vial Estatal. El Ministerio de Transporte y Obras Públicas es la entidad responsable del manejo y control, conforme a normas del Decreto Ejecutivo 860, publicado en el Registro Oficial No. 186 del 18 de octubre de 2000 y la Ley Especial de Descentralización del Estado y de Participación Social.
Por otra parte la Red Vial Estatal, está conformada por las vías primarias y secundarias. Además tiene una extensión de al menos 9660 km de carretera. Es decir, los caminos principales son el conjunto de vías primarias y secundarias que poseen el mayor tráfico vehicular, intercomunican a las capitales de provincia, cabeceras de cantón, los puertos de frontera internacional con o sin aduana y los grandes y medianos centros de actividad económica.
Corredores Arteriales
También denominados «Vías primarias» son las rutas que unen cruces de frontera, puertos y capitales de provincia formando una malla estratégica. De la misma manera, el tráfico depende de las vías colectoras o secundarias. Entre las características de esta vía están:
- poseer una alta movilidad,
- accesibilidad controlada,
- y estándares geométricos adecuados.
En Ecuador existen 12 vías primarias con un 66% de la longitud total de la Red Vial Estatal. Los corredores arteriales además de tener un nombre propio están compuestos por la letra E, n numeral de uno a tres dígitos, y en algunos casos una letra indicando rutas alternas (A, B, C, etc.).
Troncal
Cuando la vía primaria tiene dirección de norte a sur. El numeral de las troncales es de dos dígitos (excepto la Troncal Insular) e impar. Por otro lado, las troncales se numeran incrementalmente desde el oeste hacia el este.
Transversal
Si la vía primaria tiene dirección de este a oeste se considera una transversal. El numeral de las transversales es de dos dígitos y par. Por otra parte, se enumeran incrementalmente desde el norte hacia el sur.
| Número | Nombre | Símbolo gráfico | Ruta | Longitud |
| E5 | Troncal Insular | Galápago | Baltra – Bellavista – Puerto Ayora | 38 km |
| E10 | Transversal Fronteriza | Jaguar | San Lorenzo – San Gabriel – Nueva Loja – Pto. El Carmen de Putumayo | 453 km |
| E15 | Troncal del Pacífico | Delfín | Mataje – Esmeraldas – Bahía de Caráquez- Manta – Salinas | 741 km |
| E20 | Transversal Norte | Mono | Esmeraldas – Sto. Domingo – Sangolquí – Baeza – Pto. Francisco de Orellana | 336 km |
| E25 | Troncal de la Costa | Mariposa | Los Bancos – Sto. Domingo – Quevedo – Milagro – Machala – Zapotillo | 664 km |
| E25A | Troncal de la Costa Alterna | – | En Santo Domingo | 10 km |
| E30 | Transversal Central | Guacamayo | Manta – Portoviejo – Quevedo – Latacunga – Ambato – Puyo | 438 km |
| E35 | Troncal de la Sierra | Cóndor | Rumichaca – Quito – Ambato – Riobamba – Cuenca – Loja – Macará | 781 km |
| E40 | Transversal Austral | Colibrí | Salinas – Guayaquil – La Troncal – Azogues – Stgo. de Méndez – Pto. Morona | 649 km |
| E45 | Troncal Amazónica | Tucán | Gral. Farfán – Nueva Loja – Tena – Puyo – Macas – Zamora | 701 km |
| E45A | Troncal Amazónica Alterna | – | Nueva Loja – Los Sachas – Pto. Francisco de Orellana – Loreto – Cotundo | 85 km |
| E50 | Transversal Sur | Oso Hormiguero | Huaquillas – Arenillas – Catamayo – Loja – Zamora | 224 km |
Vías Colectoras
Son las vías secundarias conformadas por rutas que tienen la función de recolectar el tráfico de una zona rural o urbana para conducirlo a los corredores arteriales. Por otro lado, existen 43 vías colectoras o secundarias en el país y representan al rededor del 33% de la longitud total de la Red Vial Estatal.
El nombre de estas vías está compuesto por las ciudades o localidades que conectan. Además del nombre propio, las vías secundarias reciben un código compuesto por la letra E, un numeral de dos o tres dígitos, y en algunos casos una letra indicando rutas alternas (A, B, C, etc.). Finalmente, el número de una vía secundaria puede ser impar o par para orientaciones norte-sur y este-oeste, respectivamente.
| Número | Nombre | Ruta | Longitud |
| E28 | Vía Colectora Quito-La Independencia | Quito – P. V. Maldonado – La Independencia | 187 km |
| E28A | Vía Colectora Quito-Tambillo | Quito – Cutuglahua – Tambillo | 20 km |
| E28B | Vía Colectora Quito-Cayambe | Quito – Tabacundo – Cayambe | 60 km |
| E28C | Vía Colectora Quito-Pifo | Quito – Pifo | 15 km |
| E38 | Vía Colectora Santo Domingo-Rocafuerte | Sto. Domingo – Chone – Rocafuerte | 200 km |
| E39 | Vía Colectora Rocafuerte-El Rodeo | Rocafuerte – El Rodeo | 20 km |
| E46 | Vía Colectora Guamote-Macas | Guamote – Macas | 70 km |
| E47 | Vía Colectora El Triunfo-Alausí | El Triunfo – Alausí | 190 km |
| E48 | Vía Colectora Guayaquil-El Empalme | Velasco Ibarra – Daule – Guayaquil | 143 km |
| E49 | Vía Colectora Durán-T de Milagro | Durán – Yaguachi | 35 km |
| E49A | Vía Colectora Durán-km 27 | Guayaquil – Durán – Naranjal | 10 km |
| E58 | Vía Colectora La Troncal-Puerto Inca | Puerto Inca – La Troncal | 27 km |
| E59 | Vía Colectora Cumbe-Y de Corralitos | Machala – Pasaje – Cumbe | 144 km |
| E68 | Vía Colectora Alamor-El Empalme | Alamor – Celica – El Empalme | 46 km |
| E69 | Vía Colectora Catamayo-Macará | Catamayo – Cariamanga – Macará | 147 km |
| E182 | Vía Colectora Maldonado-Tulcán | Maldonado – Tulcán | 45 km |
| E282 | Vía Colectora Tabacundo-Cajas | Tabacundo – Cajas | 10 km |
| E283 | Vía Colectora Guayllabamba-Santa Rosa de Cusubamba | Guayllabamba – Sta. Rosa de Cusubamba | 6 km |
| E381 | Vía Colectora El Salto-Muisne | El Salto – Muisne | 10 km |
| E382 | Vía Colectora T del Carmen-Pedernales | El Carmen – Pedernales | 88 km |
| E383 | Vía Colectora Y de San Antonio-Bahía de Caráquez | Bahía de Caráquez – San Antonio | 60 km |
| E383A | Vía Colectora Y de San Antonio-San Vicente | San Vicente – San Antonio | 35 km |
| E384 | Vía Colectora Chone-Pimpiguasí | Chone – El Rodeo | 60 km |
| E462B | Vía Colectora Portoviejo-Poza Honda | Portoviejo-Santa Ana-Poza Honda | 46,5 km |
| E482 | Vía Colectora Montecristi-Nobol | Montecristi – Jipijapa – Narcisa de Jesús | 181 km |
| E482A | Vía Colectora Guayabal-La Pila | La Pila – Guayabal | 10 km |
| E483 | Vía Colectora Jipijapa-Puerto Cayo | Jipijapa – Puerto Cayo | 29 km |
| E484 | Vía Colectora Palestina-San Juan | Palestina – San Juan | |
| E485 | Vía Colectora Daule-T de Baba | Daule – Salitre – Babahoyo | 64 km |
| E486 | Vía Colectora Aurora-T de Salitre | T de Salitre – Guayaquil | 51 km |
| E487 | Vía Colectora La Unión-T del Triunfo | T del Triunfo – Bucay – Cajabamba | |
| E488 | Vía Colectora Milagro-Bucay | Milagro – Naranjito – Bucay | 61 km |
| E489 | Vía Colectora Posorja-Progreso | Progreso – Gral. Villamil – Posorja | 48 km |
| E490 | Vía Colectora Riobamba-T de Baños | Riobamba – Penipe – Baños | 30 km |
| E491 | Vía Colectora Babahoyo-Ambato | Babahoyo – Guaranda – Ambato | 209 km |
| E492 | Vía Colectora Guaranda-Chimborazo | Guaranda – Riobamba | 88 km |
| E493 | Vía Colectora Acceso Norte de Ambato | E30/E35 – Ambato | |
| E493A | Vía Colectora Acceso Central de Ambato | E30/E35 – Ambato | |
| E493B | Vía Colectora Acceso Sur de Ambato | E35 – Ambato | |
| E494 | Vía Colectora Ventanas-Guaranda | Ventanas – Echeandía – Guaranda | 53 km |
| E582 | Vía Colectora Cuenca-Puerto Inca | Puerto Inca – Cuenca | 119 km |
| E583 | Vía Colectora Puerto Bolívar-Y del Cambio | Machala – Puerto Bolívar | 7 km |
| E584 | Vía Colectora Pasaje-Y del Enano | Pasaje – Y del Enano | |
| E585 | Vía Colectora Y de Pasaje-Piñas-Y de Zaracay | Machala – Zaracay | 50 km |
| E682 | Vía Colectora Loja-La Balsa | Loja – Zumba – La Balsa | 151 km |
Estado de transitabilidad de la Red Vial Estatal
El Ministerio de Transporte y Obras Públicas es el organismo responsable de proporcionar a la ciudadanía el estado de circulación de las vías primarias (troncales y transversales) y secundarias (colectoras) de la red vial estatal. Para cumplir este objetivo, el Ministerio publica un boletín mensual llamado Reporte del Estado de Transitabilidad de las Vías de la Red Estatal que posee información sobre mantenimiento, ampliación, y construcción de las vías como también información sobre desastres naturales que dificulten o obstaculicen la circulación por las vías. Así mismo, los boletines pueden ser descargados en el portal oficial de internet del Ministerio de Transporte y Obras Públicas
Red Vial Provincial
Es el conglomerado de vías administradas por cada uno de los Consejos Provinciales. Esta red está integrada por las vías terciarias y caminos vecinales. Por otro lado, las vías terciarias conectan cabeceras de parroquias y zonas de producción con los caminos de la Red Vial Nacional y caminos vecinales, de un reducido tráfico, entre las provincias del Ecuador.
Red Vial Cantonal
Es el conjunto de vías urbanas e interparroquiales administradas por cada uno de los Consejos Municipales. Esta red está integrada por las vías terciarias y caminos vecinales. Por otro lado, las vías terciarias conectan cabeceras de parroquias y zonas de producción con los caminos de la Red Vial Nacional y caminos vecinales, de un reducido tráfico.
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Fuente
Gobierno Constitucional del Ecuador (MOP). (s.f.). Plan Maestro de Vialidad. Recuperado de: https://web.archive.org/web/20071219161656/http://www.iirsa.org/BancoMedios/Documentos%20PDF/Presentacion%20III%20Andino%20Ecuador.pdf
Wikiwand. (s.f.). Carreteras de Ecuador. Recuperado de: https://www.wikiwand.com/es/Carreteras_de_Ecuador